梅雨も明け、ここ数日本格的な暑さになってきました。
この時期になると町中に飾り山がちらほらと目につきます。
山笠の季節です。山笠とは？
博多区の櫛田神社の祭神を祀る奉納神事であり、その起源はいろいろな説が
あるらしいのですが、鎌倉時代の初期に博多に承天寺を開いた聖一国師が、
人々の担ぐ「施餓鬼棚（せがきだな）」に乗り清めの水を撒きながら、
祈願したことが始まりとされています。
この時期は町中のあちらこちらに飾り山が見られます。
櫛田神社に向いた面を「表」とし、その裏側を「見送り」と呼ぶ。
それぞれ博多人形師による絢爛豪華な人形が飾られ、「表」には武者物
「見送り」には童話やテレビアニメが題材になることが多い。
今年私が見た「見送り」は「名探偵コナン」「ドラえもん」などあり
博多座の近くの山はなぜか「母に捧げるバラード」だった。
15日の「追い山」がクライマックスとなります。
各山が７月１５日の早朝４時５９分に櫛田神社を出発し
博多の町の中を、ギリギリ通れるような狭い道を走り抜け
約５キロのコースを疾走し、タイムを競います。
これがすごい迫力だそうで・・恥ずかしながら見に行った事が
ない（早朝のため断念し続けてきました）今年こそはと思うが
思うだけかもしれない。昔より興味が出てきただけでも良しとしたい。
PATINA